Jakarta, 8 Juni 2025 – PSSI secara resmi memperkenalkan Akira Higashiyama sebagai pelatih kepala baru Timnas Putri U-19 Indonesia. Pelatih berusia 35 tahun asal Sakai, Fukui, Jepang ini datang dengan segudang pengalaman internasional dan filosofi kepelatihan yang berfokus pada pembentukan karakter pemain muda.
Profil dan Perjalanan Karier Akira Higashiyama
Akira memulai karier sepak bolanya sejak usia 9 tahun di Jepang. Setelah menyelesaikan pendidikannya, ia merantau sebagai pemain profesional di Thailand, Kamboja, Mongolia, hingga Selandia Baru.
Setelah pensiun, ia beralih ke dunia kepelatihan dan sempat memimpin FC Ulaanbaatar di Liga Mongolia. Pengalamannya melatih di berbagai negara, termasuk Thailand dan Selandia Baru, membuatnya terbiasa bekerja dalam lingkungan multikultural.
“Saya sudah terbiasa bekerja lintas budaya dan sangat menghormati sepak bola lokal. Saya datang ke Indonesia karena melihat potensi besar di sini,” ujar Akira.
Filosofi Kepelatihan: Semangat, Kerja Keras, dan Pembentukan Karakter
Akira menekankan bahwa semangat, kerja keras, dan keinginan untuk terus belajar adalah kunci utama dalam sepak bola.
“Saya selalu lapar untuk menang, belajar, dan berkembang. Prinsip ini juga yang akan saya tanamkan pada pemain,” tegasnya.
Meski memperhatikan aspek teknis dan taktis, ia meyakini bahwa passion dan mental pemain adalah faktor terpenting dalam meraih kesuksesan.
Target Pertama: AFF U-19 Women’s Championship 2025
Dalam waktu dekat, Akira akan memimpin Timnas Putri U-19 Indonesia di AFF U-19 Women’s Championship 2025 di Ho Chi Minh City, Vietnam (9-18 Juni 2025). Indonesia tergabung di Grup B bersama Thailand, Kamboja, dan Malaysia.
“Saya sudah berdiskusi dengan Coach Mochi. Kami punya visi yang sama: membangun fondasi kuat dan membawa Timnas Putri ke Piala Dunia,” tutup Akira. ***
